Gennem årene er udvidelserne af EU som oftest kommet i klumper, og det er ikke altid gået lige glat. Men et fællestræk for de nye lande er, at et EU-medlemskab har været set som en demokratisk blåstempling af deres land.
Historiker Morten Rasmussen kommer i et interview med sin forklaring på, hvad der har drevet det fælles europæiske samarbejde siden de første efterkrigsår, og hvordan samarbejdet i takt med globaliseringen er løbet ind i forhindringer.
Trods stor folkelig modstand blev Grønland i 1973 tvunget ind i EF. Forløbet førte til en politisk vækkelse, et såkaldt ’grønlandsk forår’, som stadig tager til i styrke og nu har placeret Grønland i en relativ magtfuld position på den internationale scene.
Norge stemte en uge før Danmark i 1972 og den norske afstemning spillede på flere måder en rolle i den danske kampagne. Nej'et i Norge skabte ligeledes bekymring på den danske ja-fløj, da man frygtede en "smitteeffekt", men hvor Danmark altså blev medlem er Norge det stadig ikke - og det ser ikke ud til at ændre sig lige foreløbigt.